では、日本のフットボールプレイヤーで現在最も活躍しているは誰でしょうか？これは個人によって意見が変わるところですが、過去の結果だけでなく将来性も含め３人選んでみました。

1.鎌田大地選手

鎌田選手は2022-2023にブンデスリーガのフランクフルトでプレーしています。ブンデスリーガで得点を量産したことから高く評価されています。特にシュート決定率に定評があり、ワールドカップでも当然のように日本代表に選ばれました。ワールドカップでは残念ながら得点を挙げることができませんでしたが、クラブチームでは継続的に結果を残しており、今後も活躍が期待されます。最近のニュースではACミランに移籍というニュースも入っており、今後も欧州のリーグでプレーしていくことが予想されます。

2.冨安健洋

プレミアリーグのアーセナルに所属している選手です。残念ながら2022-2023年の間は３月に負ったケガの影響でクラブチームで思うような結果が出せていません。しかし、これまでの実績は十分で、日本代表の試合ではほぼ必ず招集されています。アーセナルのアルテタ監督からも高い評価を受けています。メディアの情報では空中戦の強さを特に評価されており、監督が冨安の獲得を熱望していたようです。また、アーセナルだけでなくトッテナムも冨安を獲得しようとしていたという情報もあることから、サッカー界全体で高い評価を受けていると思われます。

3.三苫薫

2022年のワールドカップにおいて、日本人プレイヤーの中では最も株を上げた選手と言えるでしょう。特に「三苫の1ミリ」というワードも誕生しました。スペイン代表に勝利という結果までついてきたため、多くのメディアで取り上げられる結果となりました。プレミアリーグではブライトンに所属し、公式戦では41試合に出場で10得点8アシストという成績。プレミアリーグでは7得点。これまでのプレミアリーグでの日本人の1シーズン最多得点は香川選手（2012-2013）と岡崎選手（2017-2018）が記録した６得点で、その記録を塗り替えたことになります。

まとめ

今回は現在最も活躍している日本人選手を取りあげました。もちろん他にも様々な意見があると思います。久保建英選手や堂安律選手、そしてまだ日本代表ではありませんが今後レアル・マドリードで活躍していくことが期待される中井卓大選手など、ベストだと思うプレイヤーは人それぞれ。今後もスポーツ界、サッカー界全体を盛り上げてくれる才能あふれる選手がたくさん誕生しておくことをファンの一人として期待し応援したいと思います。

天皇杯の見どころとは？

サッカーはジャイアントキリングが起きやすいスポーツで、そこが一番の見どころでしょう。一つのミスによる失点が大きいため、他のスポーツと比較すると弱いチームにもチャンスが大きいのではないでしょうか？実際、ワールドカップでは日本がドイツやスペインという格上のチームを破ったことは記憶に新しいところです。そして、昨年の天皇杯はまさにその象徴とも言える結果になりました。J2のヴァンフォーレ甲府がJ1のチームを次々と破り優勝しました。天皇杯はJリーグだけでなく社会人や学生などアマチュアチームも出場できるため、最も大番狂わせが起きやすい大会です。

注目選手は？

特に若手の日本代表候補の選手がメディアやSNSで注目されており、天皇杯でも活躍が期待されています。たとえば、川崎フロンターレの山田新（やまだしん）選手が挙げられます。昨年は関東大学サッカーリーグではベストイレブンやU-23の日本代表に選ばれており、今年はJリーグでの活躍が期待されます。2023年のJリーグでも第2節の鹿島戦でゴールをあげチームの勝利に貢献しています。同じチームに日本代表歴のある小林悠選手や同じ年の宮代大聖選手と同じポジションを争っている状況で、出場時間は制限される可能性もありますが、未来の日本代表候補として取り上げられることも多い期待の若手選手です。

今年の優勝候補は？

ジャイアントキリングが起きやすい大会ではありますが、それでもやはり優勝候補となるとJ1のチームになります。近年の優勝チームを確認すると、2022年はJ2の甲府ですが、2021年は浦和レッズ（J1）、2020年は川崎フロンターレ（J1）、2019年はヴィッセル神戸（J1）となっており、当たり前かもしれませんがJ1のチームが優勝することが多くなっています。現時点では、ヴィッセル神戸、サンフレッチェ広島、名古屋グランパスがJ1で良い成績をあげており優勝候補と言えます。特にヴィッセル神戸はイニエスタが世界的には有名ですが、その他にも大迫勇也、武藤嘉紀、山口蛍といった元日本代表の選手が所属し、最近では日本代表の頃と遜色がないほどに活躍しています。とにかくタレントが豊富な印象です。今年の天皇杯で筆頭の優勝候補ではないでしょうか。

国内で一番の人気スポーツは？

日本のメジャースポーツは野球と言えます。一番の理由は代表チームが強いということが挙げられます。WBC 2023は日本が優勝したこともあり、大変盛り上がりました。優勝トロフィーが試合会場で展示されていますが、観覧を希望するファンが非常に多いみたいです。プロ野球のシーズンが始まるとスポーツニュースは野球の話題で持ちきりになります。WBCでも活躍した佐々木朗希選手、山本由伸選手、村上宗隆は特に注目度が高く、将来MLBに進むことがほとんど確実視されています。特に佐々木選手の人気はその飛躍ぶりからすさまじく、今シーズンはすでに3試合投げていますが未だに防御率は0.00となっています。まだ21歳であり今後の野球界で長く活躍し続けることが予想されます。

今後人気が爆発しそうなスポーツは？

今後はサッカーやバスケの人気も上昇していく予感がします。個人的には野球を超えてもおかしくないと思っています。2022年のサッカーワールドカップでは日本代表がドイツやスペインという格上のチームに勝利しました。今後も代表チームが大金星を挙げていけば人気は間違いなく高まっていくでしょう。現在は2022年のワールドカップで活躍した三笘薫選手が特に注目されています。連日多くのメディアで取り上げられており、ワールドカップで最も株を上げた選手と言われています。しばらくは三苫選手が日本代表の顔となることが予想されますが、次回のワールドカップは4年後であり今後新たな選手が台頭してくる可能性は非常に高いです。実際三苫選手をはじめ、2022年時に主力として活躍した選手のほとんどは2018年のワールドカップでは出場すらしていません。4年後のワールドカップも今はまだ隠れている才能が多く出てくることが期待できます。

バスケも八村塁や渡邊雄太がNBAでチームの主力としてプレーしています。そもそも数年前までNBAで活躍できる日本人はいませんでした。今年はバスケのワールドカップ開催年で、日本代表の活躍が期待されます。現在はNBAで目立っている日本人選手は少ない印象ですが、NBAを目指しているプレイヤーは非常に多く今後増えていくことが期待できます。主に富永啓生選手、馬場雄大選手、ジェイコブス晶選手です。富永選手は米国の大学、馬場選手はGリーグ（NBAの下部リーグ）、ジェイコブス晶はNBAグローバルアカデミーに所属しており、活躍の場所は異なりますがNBAを目指しています。特に富永選手は先日に今年のNBAドラフトにアーリーエントリーすることが発表されました。日本のステフェン・カリーと紹介するメディアもあり、注目度が高くなっています。NBAで活躍する日本人選手は今後増えていくことが期待できます。そうなれば野球やサッカーの人気を超えていくことも現実味を帯びてきます。