バスケットボールはスポーツの中でも人気が高く、特に米国のリーグであるNBAは世界中にファンがいます。マイケル・ジョーダン、シャッキール・オニール、コービー・ブライアントなどが歴史上特に有名で、現役のプレイヤーではレブロン・ジェームスが長く活躍しています。最近ではスポーツベッティングが流行しており、バスケットボールの試合も対象になっています。bet365 ボーナスコードを利用して楽しんでいる人も多いです。バスケットボールというと、どうしても米国のイメージがありますが、実は日本でも人気が高まってきています。今回は日本のバスケットボールプレイヤーについて取り上げます。
八村塁： 日本のバスケットボール史上最も有名な選手
日本で最も有名な選手と言えば、現時点ではこれはもうほとんどの人が「八村塁」と答えるはずです。日本人として初めてNBAのドラフト1巡目で指名を受けた選手で、現在はロサンゼルス・レイカーズで活躍しています。レイカーズではベンチスタートが多い印象ですが、スタメンの場合もあることや勝負所でも起用されていることから、今後もNBAで長く活躍していくことが予想されます。今の学生には八村選手に憧れてバスケットボールを始めた人が多いことでしょう。
渡邊雄太
八村選手の次のプレイヤーはだれかという話になると、現時点では渡邊雄太選手だと考える人が多いと思います。渡邊選手もNBAでプレーしており、ブルックリン・ネッツに所属しています。高校時代は日本でプレーし、大学からNBAを目指し米国に渡りました。日本人でNBAにいる選手はほぼいないため、高校時代は無敵だったのでは？と思う人は多いと思いますが、少し意外なことに高校時代は全国大会での優勝経験はありません。NBAでもドラフトで指名を受けたわけではなく、最初はツーウェイ契約からでした。それでも実績を重ね2021年４月に本契約を勝ち取っています。年々成績が上がってきている印象で、今後もさらなる活躍が期待されます。
田臥勇太
３人目のプレイヤーは人によって意見が全く分かれるでしょう。現在NBA Gリーグでプレイしている馬場雄大選手や日本のBリーグで活躍している河村勇輝選手を挙げる人も多いと思いますが、功績という意味で言うと田臥勇太選手が一番かと思います。田臥選手は高校時代にインターハイ、国体、ウィンターカップの３大タイトルを３年連続で獲得するという高校９冠を成し遂げました。当然NBAを目指しており、米国の大学に進学しています。その後一度日本に戻ってきたものの再びアメリカにわたり、2004年にNBAのフェニックス・サンズと契約して日本人初のNBAプレイヤーになりました。残念ながら３か月ほどで解雇されてしまいますが、それでもNBAのチームとの契約を勝ち取れたことは、日本のバスケットボールの歴史の中で非常に意義ある結果だと言えます。
まとめ
今回は日本のバスケットボール史に残る３選手を取りあげました。私が子供の頃、日本人がNBAでプレーすることになるのはずっと先の話だと思っていました。現在は、実際にNBAでプレーする選手がいて、今後NBAと契約できる可能性を持つ選手もたくさんいます。現在日本では野球やサッカーがメジャーなスポーツとなっていますが、バスケットボール人気も高まっていくのではないでしょうか？
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